(رويترز) - افتتحت أرينا سابالينكا مشوارها نحو لقب بطولة أستراليا المفتوحة للتنس للمرة الثالثة على التوالي بالفوز 6-3 و6-2 على سلون ستيفنز يوم الأحد بعد أن تسببت الأمطار في غمر جزء كبير من الملعب في اليوم الأول في ملبورن بارك. ولم تحسم المصنفة الأولى الأمور أمام بطلة أمريكا  لكنها حسمت الفوز في أكثر من ساعة بقليل على ملعب رود ليفر وهو أحد ثلاثة ملاعب استمرت فيها المباريات تحت أسقف مغلقة أثناء هطول الأمطار.

وتأهلت البطلة الأولمبية تشينج تشين وين، التي خسرت أمام سابالينكا في نهائي العام الماضي، إلى الدور الثاني داخل القاعة، بينما نجح المصنف السادس كاسبر رود والمصنف الرابع عالميا سابقا كي نيشيكوري في تجنب الطقس الممطر ليحققا الفوز في خمس مجموعات. وكان الأمر مختلفا على الملاعب الخارجية حيث انتهت المباراة بعد أقل من ساعة في الصباح ولم تستأنف إلا بعد أكثر من ست ساعات في وقت مبكر من المساء.

تم إلغاء ثماني مباريات فردية من أصل 32 مباراة مقررة، وسيقدم المنظمون الشكر على اليوم الإضافي الذي تم إضافته لأول مرة إلى البطولة العام الماضي.

ومن بين فوائد الفوز بثلاثة ألقاب في البطولات الأربع الكبرى هو الجدول التفضيلي، وكان سقف ملعب رود ليفر مفتوحًا مرة أخرى لأشعة الشمس حيث دخلت سابالينكا إلى الملعب لمواجهة الأمريكية ستيفنز.