يتوجه الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إلى المملكة العربية السعودية للقاء ولي العهد الأمير محمد بن سلمان يوم الاثنين، وذلك قبل إجراء محادثات بين مسؤولي أوكرانيا والولايات المتحدة بشأن إنهاء النزاع مع روسيا في وقت متأزم بالنسبة لكييف. لقد شهدت السياسة الأميركية، التي كانت تُعتبر حليفًا رئيسيًا لأوكرانيا، تحولًا كبيرًا خلال فترة الحرب، حيث تسعى واشنطن بشكل علني لإنهاء القتال بسرعة، مما أدى إلى انخراطها المباشر مع موسكو، بينما تم تقليص المساعدات العسكرية والمعلومات الاستخباراتية المخصصة لكييف.

من المتوقع أن يجتمع زيلينسكي مع ولي العهد السعودي، الذي لعب دورًا متنوعًا في الوساطة منذ غزو روسيا لأوكرانيا في عام 2022، بما في ذلك تنظيم تبادل أسرى واستضافة محادثات بين روسيا والولايات المتحدة الشهر الماضي. ستتناول المحادثات يوم الثلاثاء، التي تعد الأولى منذ اجتماع غير مثمر بين زيلينسكي والرئيس الأمريكي  دونالد ترامب في البيت الأبيض، موضوع صفقة ثنائية تتعلق بالمعادن وكيفية إنهاء النزاع. تحت ضغط كبير من ترامب، الذي يسعى لإنهاء الحرب بسرعة، حاول زيلينسكي التأكيد على أن مواقفهما متناسقة، رغم أنه لم يتمكن من الحصول على ضمانات أمنية أميركية تعتبرها كييف ضرورية لأي اتفاق سلام.

أعلن زيلينسكي أنه لن يحضر محادثات الثلاثاء، وسيمثل أوكرانيا وفد يتضمن رئيس أركانه ووزراء خارجيته ودفاعه بالإضافة إلى مسؤول عسكري رفيع.

في منشور على تويتر، قال زيلينسكي: "نحن ملتزمون تمامًا بالحوار البناء، ونتطلع إلى مناقشة ووضع القرارات والخطوات اللازمة". وأكد أن "المقترحات الواقعية مطروحة على الطاولة، والمفتاح هو التحرك بسرعة وفعالية".

وذكر مسؤولون أميركيون أنهم يخططون لاستخدام الاجتماع مع الأوكرانيين كجزء من جهود لتحديد ما إذا كان لدى كييف الاستعداد لتقديم تنازلات ملموسة لروسيا لإنهاء النزاع. وأوضح أحد المسؤولين جاهزية المحادثات بقوله: "لا يمكنك أن تقول 'أريد السلام' وفي الوقت نفسه 'أرفض التنازل عن أي شيء'".

بدوره، أضاف مسؤول أميركي آخر: "نسعى لمشاهدة ما إذا كان الأوكرانيون مهتمين ليس فقط بالسلام، ولكن أيضًا بالسلام الواقعي".

وفي حديثه يوم الأحد، أعرب ترامب عن توقعاته لنتائج إيجابية من المحادثات القادمة، مشيرًا إلى أن الولايات المتحدة قد أنهت "تقريبًا" تعليق تبادل المعلومات الاستخباراتية مع كييف.

وفي ما يتعلق بإطار الاتفاق، صرح ستيف ويتكوف، المبعوث الخاص لترامب، الذي يقوم بترتيب المحادثات، بأن الهدف هو "الوصول إلى إطار اتفاق سلام ووقف إطلاق نار أولي". كما دعا زيلينسكي إلى هدنة في الجو والبحر، بالإضافة إلى تبادل أسرى، معتبرًا أن ذلك قد يكون اختبارًا لالتزام روسيا بإنهاء الحرب. لكن موسكو رفضت فكرة الهدنة المؤقتة، التي اقترحتها أيضًا بريطانيا وفرنسا، حيث اعتبرت ذلك محاولة لكسب الوقت لأوكرانيا ومنع تدهور وضعها العسكري.