وصل كارلوس ألكاراز إلى ربع نهائي بطولة أستراليا المفتوحة للمرة الثانية، بعدما انسحب منافسه البريطاني جاك درابر بسبب الإصابة التي ألمّت به أثناء المباراة يوم الأحد. كان ألكاراز متفوّقًا بنتيجة 7-5 و6-1 قبل انسحاب درابر، الذي واجه مشكلة في الورك سبق أن تعرّض لها في مباريات سابقة من البطولة.

وعقب المباراة، قال ألكاراز على أرض الملعب: "هذه ليست الطريقة التي أحب أن أتأهل بها لدور ربع النهائي، لكنني سعيد ببلوغ هذا الدور مرة أخرى هنا في أستراليا. أشعر بالأسف لجاك؛ إنه لا يستحق أن يعاني من الإصابة".

تعد هذه الحادثة الثانية التي ينسحب فيها درابر أمام ألكاراز بسبب إصابة، حيث سبق له أن انسحب في مواجهتهما لعام 2023 في إنديان ويلز نتيجة إصابة في البطن. وأوضح درابر أن إصابته الحالية تفاقمت بعد المباراة الثالثة، واصفًا الوضع بأنه أشبه بـ"قنبلة موقوتة". وأضاف: "علينا أن نتحلى بالعقلانية، خاصة مع طبيعة جدول التنس المكتظ بالمباريات".

من المنتظر أن يواجه ألكاراز، بطل بطولة فرنسا المفتوحة وويمبلدون، الفائز من مباراة المساء بين الصربي نوفاك ديوكوفيتش، الحاصل على اللقب في أستراليا عشر مرات، والتشيكي جيري ليهيكا. الجدير بالذكر أن درابر كان يخطط للتدرب مع ألكاراز في جنوب إسبانيا خلال فترة توقف الموسم، لكنه اضطر لإلغاء الخطة والانسحاب من بطولة كأس الأمم المتحدة بسبب مشكلات الورك.

ورغم ظروفه الصعبة، كان درابر يأمل في تقديم مباراة قوية أمام ألكاراز، خاصة أنه أثبت في السابق أنه لاعب صعب المراس بالنسبة للإسباني. فقد تفوّق عليه على العشب في بطولة كوينز العام الماضي، كما فاز بمجموعته الأولى في مواجهتهما خلال بطولة بازل عام 2022.