أعلن رئيس الاتحاد الياباني لكرة القدم، تسونياسو مياموتو، أن اليابان تدرس إمكانية التقدم بطلب لاستضافة كأس العالم للسيدات عام 2039، وذلك بعد أن قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) عدم السماح للدول الآسيوية بالتقدم لاستضافة نسختي 2031 أو 2035 من البطولة. وقد أفادت الهيئة الحاكمة للعبة الأسبوع الماضي أنه بإمكان الدول في أفريقيا واتحاد الكونكاكاف فقط التقدم لاستضافة كأس العالم 2031، بينما سيتم الاقتصار في اختيار المرشحين لبطولة 2035 على الدول الأفريقية والأوروبية، مما يعني أن الاتحادات اليابانية وغيرها من الاتحادات الآسيوية الراغبة في تنظيم هذه البطولة سيتعين عليها الانتظار حتى عام 2039.

وقال مياموتو في بيان له: "هذه الأخبار مخيبة للآمال جداً بالنسبة لنا، حيث كنا نتطلع لاستضافة كأس العالم للسيدات في 2031". وأضاف: "لكن بغض النظر عن هذا القرار، لا يزال لدينا التزام قوي بتعزيز كرة القدم النسائية في اليابان، وزيادة عدد اللاعبات، ورفع مستوى المنافسة".

تجدر الإشارة إلى أن اليابان كانت قد استضافت كأس العالم للرجال في عام 2002 بالتعاون مع كوريا الجنوبية، لكنها لم تنظم بعد كأس العالم للسيدات. ويُعرف فريق السيدات الياباني باسم "ناديشيكو"، وقد حقق نجاحات بارزة على المستوى الدولي، حيث توج بكأس العالم للسيدات في 2011 وحصل على المركز الثاني بعد أربع سنوات. كما أن اليابان لديها سجل متميز في البطولات الشابة، حيث بلغت نهائي كأس العالم للسيدات تحت 20 عامًا في آخر ثلاث نسخ.

وأكد مياموتو: "لا شك أننا على الطريق الصحيح. وبتركيزنا على استضافة كأس العالم للسيدات بعد عام 2039، سنواصل العمل على تطوير الفرق الوطنية للسيدات من جميع الأعمار، لتحسين قدراتها التنافسية ولتوفير بيئة أفضل لكرة القدم النسائية في البلاد".