تسارع السباق نحو استضافة كأس آسيا 2031، حيث أعلن الاتحاد الكوري الجنوبي لكرة القدم اليوم الجمعة عن تقديمه "خطاب نوايا" لاستضافة البطولة القارية إلى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.

وقد أبدت أستراليا والإمارات العربية المتحدة وإندونيسيا والكويت رغبتها بالفعل في تنظيم هذا الحدث الكبير، فيما تم الكشف عن عرض مشترك من طاجيكستان وأوزبكستان وقرغيزستان يوم الثلاثاء الماضي.

وجاء في بيان الاتحاد الكوري لكرة القدم: "أعلن الاتحاد الكوري لكرة القدم في 28 من الشهر الجاري عن تقديمه عرضاً يعبر عن اهتمامه باستضافة كأس آسيا 2031 للاتحاد الآسيوي لكرة القدم في 27 من نفس الشهر".

يذكر أن كوريا الجنوبية قد استضافت كأس آسيا آخر مرة في عام 1960، عندما كانت البطولة تضم أربعة فرق، بما في ذلك إسرائيل وفيتنام الجنوبية وتايوان (جمهورية الصين).

تتمتع كوريا الجنوبية بفرص قوية لاستضافة البطولة في 2031، حيث تعتبر قوة إقليمية في كرة القدم ولديها بنية تحتية ممتازة، تم إنشاؤها في الأساس لاستضافة نهائيات كأس العالم 2002 بالتعاون مع اليابان.

على الرغم من أن الإمارات العربية المتحدة تُعتبر المرشح الأوفر حظاً بين المتقدمين، إلا أن الاتحاد الآسيوي يواجه احتمال إقامة أربع نسخ متتالية من البطولة في منطقة الخليج. حيث استضافت الإمارات البطولة في عام 2019، ومن المقرر أن تستضيف قطر النسخة المقبلة في 2024 بعد انسحاب الصين بسبب جائحة كوفيد-19، بينما حصلت السعودية على حق استضافة النسخة التي تليها في عام 2027.

تتضمن المرحلة التالية من السباق نحو استضافة كأس آسيا 2031 تقديم وثائق العرض، تليها زيارات تقييمية من قبل الاتحاد الآسيوي، على أن يتم الإعلان عن البلد المضيف في عام 2026.