تولى توم سيرماني، المدرب المؤقت لمنتخب أستراليا للسيدات، مسؤولية فريقه بعد أن تعرض منتخب "ماتيلداس" لأكبر هزيمة في تاريخه، حيث خسر أمام اليابان بنتيجة 4-0 في مباراة مثيرة في هيوستن يوم الخميس.

افتتحت مينا تاناكا التسجيل بهدفين في الشوط الأول، وأضافت بعد الاستراحة هدفاً آخر لصالح مايكا هامانو، قبل أن تختتم مويكا مينامي التسجيل برأسية رائعة في الدقيقة 75 خلال المباراة الافتتاحية لكأس الدعوة.

تسبب ثلاثة من الأهداف في إثارة استياء سيرماني بسبب الأخطاء الدفاعية، حيث عبر المدرب الإسكتلندي، البالغ من العمر 70 عاماً، في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المباراة عن خيبة أمله قائلاً: "ما أزعجني حقاً هو أن بعض الأهداف التي منحناها كانت غير مبررة، وهذا ليس من طبع الأستراليين."

وأضاف: "نسعى لأن نكون فريقاً صعب المراس، لكننا، بصراحة، سمحنا بتسجيل بعض الأهداف السهلة اليوم. ومع ذلك، يمكن القول إن النتيجة تعكس الأداء العام."

جاء الهدف الأول بعد خطأ دفاعي، حيث استغلت تاناكا الفرصة وسجلت هدفها الأول في الدقيقة السادسة، ثم أضافت الهدف الثاني بعد نصف ساعة عندما تصادم المدافعتان كلير هانت وألانا كينيدي أثناء مطاردتهما لكرة عالية.

وسجلت مينامي الهدف الرابع بعد أن تغلبت على حارس المرمى ماكنزي أرنولد في محاولة واضحة لتسجيل الهدف. كان بإمكان اليابان تسجيل المزيد من الأهداف بسهولة، بينما لم تسدد أستراليا سوى كرة واحدة طوال المباراة، حيث اصطدمت كرة شارلوت جرانت بالعارضة في اللحظات الأخيرة.

وصف سيرماني المباراة بأنها "دعوة للاستيقاظ" لأستراليا، التي تستعد لاستضافة كأس آسيا بعد عام تقريباً. وقال: "الجانب الإيجابي هو أن هذه المباراة تمنحنا الفرصة للتفكير: ماذا علينا أن نفعل بحلول هذا الوقت من العام المقبل، عندما نكون في خضم التصفيات لكأس آسيا، لنتمكن من التغلب على فرق مثل اليابان؟"