أحرز نيمار هدفه الأول منذ 16 شهرًا من ركلة جزاء، مما ساهم في فوز سانتوس 3-1 على أجوا سانتا في بطولة باوليستا لكرة القدم يوم الأحد. أعرب المهاجم البرازيلي عن سعادته بالعودة إلى الملعب بعد غياب طويل بسبب الإصابة.

سجل نيمار، الذي يبلغ من العمر 33 عامًا، هدفه من ركلة جزاء في الدقيقة 14، ثم أضاف ثاسيانو الهدف الثاني، قبل أن يختتم جيلهيرمي المباراة بهدفه في الدقيقة 70 بعد تمريرة حاسمة من نيمار.

كان آخر هدف سجله نيمار في أكتوبر 2023 مع الهلال، حيث أدت إصابة خطيرة في الركبة إلى غيابه عن سبع مباريات بعد انتقاله إلى الفريق السعودي في عام 2023.

وعلق نيمار قائلاً: "أنا سعيد بالعودة إلى اللعب مرة أخرى. أشعر أنني أتحسن." وأضاف: "من الواضح أنني لن أكون جاهزًا بدنيًا بنسبة 100%، إنها مباراتي الرابعة فقط، لكنني أتحسن باستمرار. كنت متحمسًا للتسجيل وأردت إهداء هذا الهدف للجماهير وعائلتي."

بدأ نيمار مسيرته الاحترافية في عام 2009 مع سانتوس عندما كان عمره 17 عامًا، حيث سجل 136 هدفًا وقدم 64 تمريرة حاسمة في 225 مباراة. انضم إلى برشلونة في عام 2013، ثم انتقل إلى باريس سان جيرمان في صفقة قياسية عالمية بلغت 222 مليون يورو (232 مليون دولار) في أغسطس 2017، قبل أن ينتقل إلى الهلال مقابل حوالي 90 مليون يورو.

أفادت وسائل إعلام برازيلية أن عقد نيمار مع سانتوس يمتد حتى نهاية يونيو المقبل. وعندما سُئل عن إمكانية تمديد عقده، قال: "نحن ندعم بعضنا البعض، سانتوس يساعدني، فقد فتحوا لي الأبواب للعودة إلى كرة القدم واستعادة الفرح." وأضاف: "لم أرغب في توقيع عقد طويل الأمد لأنني لم أكن أعلم كيف سأعود. لم أكن أعرف كيف سأشعر خلال هذه الأشهر. دعونا نستمتع بهذه اللحظات، فهي بداية حقبة جديدة رائعة لسانتوس."