اندلع حريق غابات جديد شمال لوس أنجلوس يوم الأربعاء، وانتشر بسرعة ليصل إلى أكثر من 9400 فدان (38 كيلومترًا مربعًا) جراء الرياح القوية والشجيرات الجافة. وقد أدى ذلك إلى إصدار أوامر بإخلاء إلزامي لأكثر من 31 ألف شخص.

وقد زاد حريق هيوز، الذي يبعد حوالي 50 ميلاً (80 كيلومترًا) عن لوس أنجلوس، من الضغط على فرق الإطفاء في المنطقة، التي تمكنت بالفعل من السيطرة على حريقين كبيرين آخرين. وفي غضون ساعات قليلة، اتسع هذا الحريق الجديد ليغطي نحو ثلثي مساحة حريق إيتون، أحد الحريقين الضخمين اللذين دمرا جزءًا من منطقة لوس أنجلوس.

وحذر المسؤولون سكان منطقة بحيرة كاستايك في مقاطعة لوس أنجلوس من أنهم يواجهون "تهديدًا مباشرًا للحياة"، بينما استمرت أجزاء كبيرة من جنوب كاليفورنيا في تلقي تحذيرات بشأن خطر الحرائق الشديد بسبب الرياح الجافة والقوية.

وذكر روبرت لونا، قائد شرطة مقاطعة لوس أنجلوس، في مؤتمر صحفي، أن أوامر الإخلاء الإلزامي صدرت لحوالي 31 ألف شخص، بينما يواجه 23 ألف شخص آخرين تحذيرات للإخلاء. كما أعلنت غابة أنجيليس الوطنية عن إغلاق حدائقها البالغة مساحتها 700 ألف فدان (2800 كيلومتر مربع) في جبال سان جابرييل أمام الزوار.

وفي ضوء التحذيرات المتعلقة بالحرائق، جرى نشر حوالي 1100 رجل إطفاء في جنوب كاليفورنيا كإجراء احترازي لمواجهة الحرائق المحتملة. وأكد أنتوني مارون، قائد إطفاء مقاطعة لوس أنجلوس، أن أكثر من 4000 رجل إطفاء يشاركون في جهود إخماد حريق هيوز.