واجه رجال الإطفاء تحديات كبيرة في مكافحة حرائق الغابات التي اندلعت يوم الاثنين في ثلاث مقاطعات مختلفة في تركيا واليونان، بالإضافة إلى مناطق قريبة من منتجع سياحي في ألبانيا. وقد زادت الرياح القوية من حدة هذه الحرائق، بعد أيام من موجات الحرارة العالية التي اجتاحت منطقة البحر الأبيض المتوسط. شهدت مقاطعة كارابوك، التي تطل على البحر الأسود وتبعد حوالي 200 كيلومتر شمال العاصمة أنقرة، تصاعد أعمدة الدخان، حيث استمر حريق الغابات لليوم السادس، مما أدى إلى إخلاء أكثر من اثنتي عشرة قرية وإتلاف مساحات واسعة من الغابات.

في مقاطعة بورصة، شمال غرب تركيا، لقي ثلاثة رجال إطفاء مصرعهم يوم الأحد في حادث تصادم لسيارتهم، وفقًا لما أعلنته وزارة الغابات التركية يوم الاثنين. وواجهت فرق الإطفاء صعوبات في السيطرة على حريقين منفصلين هناك، في الوقت الذي تم فيه إجلاء أكثر من 3600 شخص من المناطق المتأثرة في محافظتي مرسين وأنطاليا الجنوبيتين.

تشهد تركيا في الأسابيع الأخيرة العديد من حرائق الغابات بسبب الارتفاع الكبير في درجات الحرارة، حيث لقي عشرة رجال إطفاء حتفهم الأسبوع الماضي أثناء محاولتهم السيطرة على حريق في مقاطعة إسكي شهير، وسط البلاد.

تاريخياً، كانت فصول الصيف الحارة والجافة سائدة في منطقة البحر الأبيض المتوسط، ولكن ظاهرة موجات الحر الشديدة قد ساهمت في اندلاع حرائق غابات مدمرة في السنوات الأخيرة، في ظل الارتفاع السريع في درجات الحرارة العالمية.

في اليونان، كافح العشرات من رجال الإطفاء حريقًا بالقرب من جبل هيميتوس في أثينا، حيث توجب عليهم مواجهة الحريق في منطقة مكتظة بالسكان، بمساعدة لا تقل عن 18 طائرة هليكوبتر.

أما في ألبانيا، فقد عمل رجال الإطفاء، بدعم من الجيش، على السيطرة على حريق غابات قبل أن يمتد إلى مدينة ساراندا الساحلية ومناطق سياحية أخرى في الجنوب على ساحل البحر الأيوني.

وأعلنت الشرطة المحلية عن اعتقال حوالي 13 شخصًا بتهمة الإشعال المتعمد خلال الأيام الثلاثة الماضية.

في سياق متصل، أرسلت بلغاريا طائرات إطفاء لدعم القوات البرية في إخماد حريق غابات كبير في غابات جنوب غرب البلاد. بينما في اليونان، تم إخلاء عدة قرى، وأصيب خمسة أشخاص جراء حرائق منفصلة خلال عطلة نهاية الأسبوع، وسط الأجواء الحارة والعواصف الهوائية.

وبينما تعرضت اليونان لموجة حر صيفية ثالثة يوم الاثنين، ساعدت الأمطار في صربيا رجال الإطفاء في السيطرة على أكثر من 100 حريق غابات.