أبدت لوسي برونز، مدافعة منتخب إنجلترا، قلقها من تزايد الإساءة العنصرية الموجهة نحو اللاعبات، وذلك في ظل النمو المتسارع الذي تشهده كرة القدم النسائية وزيادة عدد المشجعين واهتمام وسائل الإعلام باللعبة.

جاءت تصريحات برونز خلال مؤتمر صحفي عقب انتصار إنجلترا على السويد في ربع نهائي بطولة يورو 2025، حيث أعربت عن أسفها بعد أن كشفت زميلتها جيس كارتر، ذات البشرة السوداء، عن تعرضها لإساءات عنصرية منذ بداية البطولة.

وأكدت برونز: "مع تزايد شعبية اللعبة، يزداد الاهتمام بها، وينضم عدد أكبر من المشجعين، لكن هذا يأتي مع زيادة في النقد أيضاً."

وأضافت: "نحن نرحب بالنقد كجزء من شغفنا بهذه الرياضة، لكننا لن نقبل الإساءة. يبدو أن الإساءة الإلكترونية تتفاقم، وخاصة في عالم كرة القدم النسائية. إنها مشكلة ملحوظة، تظهر سواء في الملاعب أو عبر الإنترنت، لكن أعتقد أن اللاعبات في كرة القدم النسائية يتعرضن لها بصورة أكبر."

وعندما سُئلت برونز عما إذا كانت الإساءة التي تعرضت لها كارتر قد تؤثر على رغبة الشباب السود في الانضمام إلى منتخب إنجلترا، أجابت: "آمل أن يدرك هؤلاء اللاعبون أن الفريق سيدعمهم مهما كانت الصعوبات، وأننا نرفض هذه التصرفات، وندعو للتغيير، ليس فقط في كرة القدم، بل في المجتمع ككل. يمكنهم أن يصبحوا أبطالًا وأساطير في منتخب إنجلترا."

واختتمت برونز حديثها بضرورة خلق بيئة ملائمة تتيح لهؤلاء اللاعبين التفوق والتميز، بغض النظر عن خلفيتهم أو ظروفهم، لتقديم أفضل ما لديهم ورفع اسم إنجلترا عاليا في أعلى المستويات.

ستواجه إنجلترا إيطاليا في نصف النهائي يوم الثلاثاء في جنيف.